Cultura Maori

E assim muitos nativos Maoris perderam a cabeça como resultado do sucesso dessa negociata, que William Tucker iniciou.  Em 1817 William Tucker partiu com James Kelly, Comandante de navio, de Hobart Town, em uma viagem de negócios à Nova Zelândia. Porem os Maoris da Marae Otago, ressentidos com Tucker por sua interferência em sua cultura e furiosos por serem contra o comércios de cabeças e principalmente pelas primeiras cabeças terem saído da galeria de troféus da tribo o espancaram até a morte a pauladas, pondo fim a curta carreira deste pioneiro negociante de cabeças tatuadas.

Apesar deste final trágico para o pioneiro na popularização da arte maori, o comércio de cabeças floresceu rapidamente.

As cabeças logo assumiram seu lugar junto com outros itens vindos da Nova Zelândia, carne de porco, mastros de pinho, e linho, como as principais exportações da Nova Zelândia. Não era necessário para roubar as galerias de arte tribal as cabeças de ancestrais, que figuravam como trofeis das lutas por sua própria causa. Este comercio desencadeou uma guerra, para suprir esse comércio. Depois de comer o resto de seus inimigos abatidos, eles vendiam as cabeças para os comerciantes Sydney a um bom preço em pólvora e outras munições de guerra e assim ficava mais fácil para os portadores de arma de fogo abaterem e recolherem mais cabeças.

Às vezes, um chefe firmava um contrato de fornecimento de cabeças, quantidade que muitas vezes eram impossíveis de serem cumpridas, tendo o pagamento antecipado e o não cumprimento do contrato ocasionalmente, ele perdia sua própria cabeça.

A fraude ocasionalmente ocorria e diversas cabeças foram negociadas como sendo de chefes tribais, escravos eram geralmente tatuados e alguns chefes sem escrúpulos depois de ter acabado a Moko eles decapitavam esses escravos e simplesmente vendiam suas cabeças como  obras de arte. Devido a moralidade duvidosa desta prática, os escravos, por vezes, fugiam da propriedade de seu mestre depois que suas cabeças tinham sido tatuadas.

Um ou dois chefes dos desceram a profundidades ainda maiores. Eles tatuavam a cabeça depois de decapitada. Tal fraude foi logo detectada, pois as cabeças tatuadas depois de mortas em um curto período desbotavam e sumiam a tatuagem.

Com as ondas de guerra e de abate que rolou Nova Zelândia em menos de um seculo, com o resultado da introdução de armas de fogo e da organização de ataques em grande escala por chefes como Hongi Ika e Te Rauparaha, O fornecimento de cabeças começaram a fugir a demanda. O preço, uma vez que era elevado quanto chegaram a serem vendidas por £ 20, caiu para £ 2, e as cabeças tatuadas chegaram ao alcance da classe média, daí então era comum ver cabeças até em bares expostas como uma obra de arte selvagem e orripilante.

Importação Proibida

Não muito tempo depois Governador Darling tomar posse em seu mandato ele proibira sob penas pesadas a importação ou operação de cabeças Maori.